日本队主教练森保一表示，队长远藤航因左脚伤势无缘世界杯，这是他最终拍板做出的决定。考虑到这位33岁的利物浦中场很可能无法踢满全场，这一判断有现实依据。
森保一在周六、也就是日本队对阵荷兰队的G组首战前一天说，自己在本周早些时候把这个决定告诉远藤时，过程并不轻松。主教练表示，远藤的态度很尊重，也能理解球队的安排。
伤情评估后，教练组认为必须作出取舍
森保一通过翻译说：“我们让他尽最大可能去尝试，医疗组也一直在照看他。整个世界杯期间，我们都在讨论，他想在比赛的整个阶段保持良好发挥，可能会很困难。”
这位主教练还说，这是一项“必须做出的决定”。从球队管理的角度看，伤情、比赛强度和球员身体恢复情况，最终都指向同一个结论。
远藤航接受手术后返回，随后退出名单
远藤曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术，随后在5月31日东京进行的热身赛中复出，日本队当时1比0击败冰岛，不过他只踢了上半场。之后，他随队前往美国，并一直在进行物理治疗。
日本足球协会周四宣布，远藤因伤退出本届大名单。随后，他又意外宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己最大的努力，也没有遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
新队长与递补人选已经确定
效力于荷兰阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，顶替远藤的位置。